Cambiar un grifo de lavabo es de las tareas más agradecidas del baño: media hora de trabajo, cero obra y un cambio visual enorme. Y no necesitas fontanero salvo que te encuentres con una sorpresa concreta que te explico más abajo.
Herramientas
- Llave inglesa o llave de grifo (con mango largo, para acceder al fondo)
- Llave fija o de tubo
- Cinta de teflón
- Cubo pequeño y trapos
- Linterna frontal (el hueco bajo el lavabo es oscuro y estrecho)
- Espray desbloqueante, por si acaso
Paso 1 — Corta el agua y despresuriza
Cierra las llaves de escuadra bajo el lavabo, girando en sentido horario. Si no hay llaves individuales o no cierran bien, corta la llave general de la vivienda.
Después abre el grifo para que salga la presión residual. Coloca el cubo bajo la zona de trabajo.
Paso 2 — Desconecta los latiguillos
Afloja las tuercas que unen los latiguillos a las llaves de escuadra. Saldrá algo de agua: es normal.
Aprovecha para revisar las llaves de escuadra. Si tienen más de 15 años, están calcificadas o no cierran del todo, cámbialas ahora. Cuestan pocos euros y son la pieza que más avisos de urgencia genera después.
Paso 3 — Suelta la tuerca de anclaje
Es la que sujeta el grifo al lavabo desde abajo. Puede ser una tuerca metálica grande o un sistema de varilla con contratuerca, según el modelo.
Si está agarrotada por la cal:
- Aplica espray desbloqueante y espera 15 minutos.
- Prueba de nuevo con la llave de grifo, que da más brazo de palanca.
- Si sigue sin ceder, no fuerces: puedes romper la porcelana del lavabo. En ese punto se corta la varilla con una segueta o una minirradial protegiendo la cerámica.
Paso 4 — Retira el grifo y limpia
Tira del grifo hacia arriba. Debajo quedará la junta antigua, restos de cal y probablemente una marca de suciedad.
Limpia bien la superficie del lavabo con un producto no abrasivo. Si el grifo nuevo tiene un embellecedor de menor diámetro que el anterior, la marca quedará a la vista: es el momento de eliminarla.
Paso 5 — Monta el grifo nuevo
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Enrosca primero los latiguillos al grifo, con el grifo aún fuera. Es mucho más fácil que hacerlo bajo el lavabo. Apriétalos a mano y da un cuarto de vuelta con la llave, sin pasarte: llevan junta y roscarlos en exceso la deforma.
- Coloca la junta base en su alojamiento.
- Pasa los latiguillos por el agujero del lavabo y asienta el grifo.
- Desde abajo, coloca la contrajunta y aprieta la tuerca de anclaje mientras alguien sujeta el grifo alineado desde arriba.
- Conecta los latiguillos a las llaves de escuadra. En roscas cónicas, 8–10 vueltas de teflón en el sentido de la rosca.
Teflón sí, teflón no: las conexiones con junta plana o tórica (la mayoría de latiguillos modernos) no llevan teflón — sellan por compresión de la junta y el teflón solo estorba. El teflón se usa en roscas cónicas metal-metal, como las excéntricas de un grifo de ducha.
Paso 6 — Abre el agua y comprueba
- Abre las llaves de escuadra despacio.
- Deja correr el agua un minuto para arrastrar restos de la instalación.
- Pasa un papel seco por todas las uniones. El papel detecta goteos mínimos que la vista no ve.
- Comprueba de nuevo a las dos horas y al día siguiente.
Cuándo llamar a un fontanero
- Las llaves de escuadra no cierran y no localizas la general.
- La rosca de la llave de escuadra está pasada y gira en falso.
- Hay tubería de plomo o instalación muy antigua.
- El agujero del lavabo no coincide con el diámetro del grifo nuevo.
Preguntas frecuentes
¿Se puede cambiar un grifo sin cortar el agua general?
Sí, si el lavabo tiene llaves de escuadra propias y cierran correctamente. Ciérralas girando en sentido horario, abre el grifo para liberar la presión residual y comprueba que efectivamente no sale agua antes de desconectar nada. Si alguna llave no cierra del todo, corta la general.
¿Hay que poner teflón en los latiguillos?
No. Los latiguillos modernos sellan por compresión de una junta plana o tórica, y el teflón interfiere con ese asiento. El teflón se reserva para roscas cónicas metal-metal, como las excéntricas de un grifo de ducha, donde se aplican 8 a 10 vueltas en el sentido de la rosca.
¿Qué hago si la tuerca del grifo está agarrotada?
Aplica espray desbloqueante y espera quince minutos antes de volver a intentarlo con una llave de grifo de mango largo. Si sigue sin ceder, no fuerces: la porcelana del lavabo puede romperse. En ese punto la solución es cortar la varilla con segueta o minirradial protegiendo la cerámica.
¿Sirven los latiguillos viejos con el grifo nuevo?
No conviene reutilizarlos. El caucho interior se degrada con los años y es una de las causas más frecuentes de inundación doméstica. La mayoría de grifos nuevos incluyen latiguillos; si no, cuestan poco y merece la pena estrenarlos. Comprueba que la longitud alcanza sin quedar tensa.
¿Cuánto se tarda en cambiar un grifo de lavabo?
Entre 20 y 40 minutos si todo va bien. El único paso que puede alargarse es soltar la tuerca de anclaje cuando está calcificada. Si además aprovechas para cambiar las llaves de escuadra, suma otros 20 minutos.
